In the final episode of the season, Aswin and Luisa share insights about their respective cities, Chennai and Pereira, and reflect on the impact of their surroundings on their lives. They discuss the cultural, economic, and geographical characteristics of their cities, highlighting the unique experiences they offer.
Aswin describes Chennai as a bustling metropolitan city known for its diversity, architecture, and culinary delights, while Luisa paints a picture of Pereira as a charming city nestled in the Andes, celebrated for its hospitality, coffee culture, and natural beauty.
They express gratitude for the opportunity to explore different cultures through their friendship and podcast, inviting listeners to share their feedback and join them for the next season.
Check the complete transcriptions in English and Spanish here:
Episode 10 - Home Sweet Home: Pereira and Chennai
Aswin: ¡Hola Masala! We’re back again for our last episode of this season. I hope everyone’s doing great. Today, we will talk about the cities close to our hearts: Chennai and Pereira. The spaces we live in shape us a lot as people. I believe that I am who I am today partly because of the communities I’ve been a part of.
Luisa: Hello, people! It’s exciting to share about our cities with you. I am from a city called Pereira, which is located in the foothills of the Andes. It is a part of the "Coffee Axis" in Colombia, a famous area for coffee production. This entire region is called the "Coffee Cultural Landscape of Colombia," and it is part of the UNESCO World Heritage Site. My city is pretty small compared to other places; it is 702 square kilometers and has 477 thousand people. Aswin, I know your city, Chennai, is one of the largest in India. How many people do you have there?
Aswin: Chennai is freaking massive. More than 7 million people reside here in an area of about 426 square kilometers. Sometimes, you even feel that the number of people and vehicles on the street is going to gobble you up alive. You literally feel like an ant.
Luisa: Excuse me? Is Chennai smaller than Pereira?
Aswin: Yeah, of course!
Luisa: Holy Crap!
Aswin: We just have more people, like crazy!
Luisa: You have 7 million people!
Aswin: Sweetheart, welcome to India. You’re getting a hard take now. Yeah, there’s no oxygen for you. Sorry. It makes us who we are, consisting of tightly-knit communities and tall high-rise buildings, perfectly defining the contrasting elements that one can find in a metropolitan city. I have been here for over 13 years now, which is more than half of my lifetime. The city has given me a lot of beautiful memories, including the best people I’ve met in life, not only for me but also for many people across the state and even the country. Chennai is renowned for its hospitality towards people from other regions, letting them come here and thrive despite the cultural and language barriers that exist. So, Luisa, what are the things that you miss from your city when you spend time away?
Luisa: For sure, my family all live in Pereira, but besides that, the first thing that comes to my mind is the weather. It is perfect for me. Not too cold, not too hot, it is warm all year round. We don’t have seasons in Colombia, but each place has its own weather, even within the city. For example, the neighborhood where I live is colder and rainy, but there are neighborhoods where it is usually hot. Overall, I’d say that the temperature is always between 17 and 29° Celsius. Another thing I miss with my entire heart when I’m not here is the friendliness of the people here. They are so so so lovely. You can notice a lot of respect and tenderness. Pereira is located strategically in the middle west of the country, and it is very important for businesses. It is primarily a commercial place. As I mentioned, Pereira is part of a region called The Coffee Axis. The main cities that belong to this place are Pereira, Armenia, and Manizales. They used to be part of one single state—or department, as we call them—in the past. The three cities have many things in common: their culture, landscape, traditions, and even the accent. I have heard many times that Armenia is well known for tourism, Manizales for education and architecture, and Pereira for its commerce. I belong to the PCC, or Coffee Cultural Landscape in English. It is a cultural landscape in which natural, economic, and cultural elements are combined, which is an exceptional case in the world. The geographical conditions in this area are challenging, but people have adapted and continued to make this region so incredibly important. PCC history can be divided into four stages: pre-Hispanic era, Antioquian colonization in the 19th century, coffee production expansion, and modernization of coffee growing. Values are very strong in this area. I’d even call it conservative compared to other places I’ve been to, but I can’t explain how proud I feel of belonging to this region. I love my kind-hearted and hard-working people. I love our traditions, our food, our architecture, our music, our literature. I loved my childhood, being surrounded by nature on our coffee farm. I can make it sound like an ideal place, but I know there are inequalities, unemployment, corruption, and so on. However, I am romantic when it comes to this place, I trust we can continue improving and preserving our heritage. So, Aswin, I try to read a lot from the place where you live. I have checked its history a bit, I read news articles from time to time, and of course, the differences are obvious, starting from the weather, yet I have this feeling of understanding. I am totally sure that once I visit Chennai, India, I will fall in love with many things. I can’t wait to visit the Kapaleeswarar Temple or surprise myself with Indian manners that might blow up my Colombian mind and eat. I miss your food with all my being. :)
Aswin: I miss Colombian food a lot, too. Pereira sure does sound like a wonderful city, and so does the region around Manizales, Armenia. All the nature and landscapes are just wonderful to hear. As you said, being in a place with a good economy, nature, and culture is vital. It helps us become well-rounded people, giving us access to the essential things. I am glad that both of our regions are like that. The things I will certainly miss from Chennai will be my family and also the diversity in almost everything. The city has many international tourists, people from different states speaking different languages coming to earn a living, and a great variety of food, music, art, literature, and culture. Even the architecture is from different periods, ranging from the Pallava architecture from more than 13 centuries ago to British architecture in the past couple of centuries. Apart from being the safest city in the country, Chennai is also considered the health capital of India and consistently ranks as one of the best places to experience exquisite food, art, and culture in the world. The food from our region, as Luisa said, is unrivaled. I cannot imagine being without traditional South Indian food. Luckily for us, the world is more globalized than ever, making it easier to get them no matter where we go. The weather is quite hot and humid all year round, except for monsoon rains. I guess I’m used to the warm weather now. That’s why it's hard for me to handle extremely cold places. When talking about Chennai, I definitely have to mention Marina Beach. Marina Beach has the second-longest coastline in the world, stretching out for 13 kilometers—enough for everyone here! As you said, Luisa, the Kapaleeswarar temple is another famous attraction in the city. Another historical place is the Shore Temple in Mahabalipuram, which dates back to the 7th and 8th century AD. It is a UNESCO World Heritage Site, with many carvings made out of single pieces of stone. This includes one of the largest stone reliefs in the world.
Luisa: Wait, what is a stone relief?
Aswin: A stone relief is a stone; you don’t move it anywhere, but you use it as it already is in that place to create artwork.
Luisa: So it’s a temple made out of a stone.
Aswin: Yeah, many temples, not just one.
Luisa: Have you been there?
Aswin: Yeah, multiple times. Even in my first year of architecture, we went there to analyze the site and make live drawings. Super cool. I believe the thing that has always intrigued both Luisa and me is the diversity in both of our cultures and countries. As we are naturally curious beings, we always want to explore and learn more all the time. Our intercultural relationship has given us this opportunity to wander over continents and cultures. And I am indeed grateful for that!
Luisa: You know, what you mention is really interesting because sometimes we think that we need to have a partner to be able to know these places, but I am sure there are many, many people that would be willing to enjoy this diversity by themselves. I really hope that they can find this helpful. I mean, we’re still young, we’re still full of energy, hopes, and dreams, and if we can be somehow contagious, that would be amazing. This is the final episode of our first season, in fact. We hope to see you again on the next season of our podcast, which will be revealed soon on our social media platforms!
Aswin: Thanks to everyone who has supported us on this journey so far. We can’t wait to go back to the drawing board and come up with more exciting episodes for all of you to learn and connect with cultures. So, let us know what you liked the most from our first season and what you think we can improve by messaging us @masalaofcultures on Instagram, TikTok, and YouTube.
Nandri. Vanakkam. நன்றி வணக்கம்.
Episodio 10 - Hogar, dulce hogar: Pereira y Chennai
Aswin: ¡Hola Masala! Estamos de regreso para nuestro último episodio de esta temporada. Espero que a todos les vaya muy bien. Hoy vamos a hablar de las ciudades más cercanas a nuestro corazón, Chennai y Pereira. Los espacios en los que vivimos nos moldean mucho como persona. Y creo que soy quien soy hoy en parte gracias a las comunidades de las que he formado parte.
Luisa: ¡Hola gente! Es increíble compartir contigo sobre nuestras ciudades. Soy de una ciudad llamada Pereira, que se encuentra en las estribaciones de los Andes. Es parte del "Eje Cafetero" de Colombia, una zona famosa por la producción de café. Toda esta región es llamada el “Paisaje Cultural Cafetero de Colombia” y forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Mi ciudad es bastante pequeña comparada con otros lugares, su tamaño es de 702 kilómetros cuadrados y tiene 477 mil habitantes. Aswin, sé que tu ciudad, Chennai, es una de las más grandes de la India. ¿Cuántas personas tienes ahí?
Aswin: Chennai es tremendamente enorme. Tenemos más de 7 millones de personas que residen aquí en un área de aproximadamente 426 kilómetros cuadrados. A veces incluso sientes que la cantidad de personas y vehículos que hay en la calle te van a devorar vivo. Literalmente te sientes como una hormiga.
Luisa: ¿Perdón? ¿Chennai es más pequeña que Pereira?
Aswin: Sí claro
Luisa: Oh no
Aswin: Simplemente tenemos más gente, como locos.
Luisa: Tienes 7 millones de personas.
Aswin: Cariño, bienvenido a la India. Estás teniendo una dura toma ahora.Sí, no hay oxígeno para ti. Lo siento. Nos hace quienes somos, formados por comunidades muy unidas y edificios altos, que definen perfectamente los elementos contrastantes que se pueden encontrar en una ciudad metropolitana. Llevo aquí más de 13 años, que sin duda es más de la mitad de mi vida. La ciudad me ha dado muchos recuerdos maravillosos, incluidas las mejores personas que he conocido en la vida. No sólo para mí, sino también para muchas personas en todo el estado e incluso en el país. Chennai es conocida por su hospitalidad hacia las personas de otras regiones, permitiéndoles venir aquí y prosperar a pesar de las barreras culturales y lingüísticas que existen. Entonces, Luisa, ¿qué cosas echas de menos de tu ciudad cuando pasas tiempo fuera?
Luisa: Seguro mi familia, todos viven en Pereira, pero además de eso, lo primero que me viene a la mente es el clima. Es perfecto para mí. Ni demasiado frío ni demasiado calor, hace calor todo el año. En Colombia no tenemos estaciones, pero cada lugar tiene su propio clima, incluso dentro de la ciudad. Por ejemplo, el barrio donde vivo es más frío y lluvioso, pero hay barrios donde suele hacer calor. En general, diría que la temperatura siempre está entre 17 y 29° centígrados. Otra cosa que extraño con todo el corazón cuando no estoy aquí es la amabilidad de la gente, aquí la gente es tan tan tan amable. Se nota mucho respeto y ternura. Pereira está ubicada en un lugar estratégico del centro oeste del país y es de gran importancia para los negocios. Es principalmente un lugar comercial. Como mencioné, Pereira es parte de una región llamada El Eje Cafetero, las principales ciudades que pertenecen a este lugar son Pereira, Armenia y Manizales. Solían ser parte de un solo estado -o departamento como los llamamos- en el pasado. Las tres ciudades tienen muchas cosas en común: su cultura, su paisaje, sus tradiciones e incluso su acento. He escuchado muchas veces que Armenia es conocida por el turismo, Manizales por la educación y la arquitectura y Pereira por su comercio. Pertenezco al PCC, o Paisaje Cultural Cafetero en inglés. Se trata, pues, de un paisaje cultural en el que se combinan elementos naturales, económicos y culturales, lo cual es un caso excepcional en el mundo. Las condiciones geográficas en esta área son desafiantes; aún así, la gente se adaptó y continuó haciendo que esta región sea increíblemente importante. La historia del PCC se puede dividir en cuatro etapas, época prehispánica, colonización antioqueña en el siglo XIX, expansión de la producción cafetalera y modernización de la caficultura. Los valores son muy fuertes en esta zona, incluso la llamaría conservadora en comparación con otros lugares en los que he estado, pero no puedo explicar lo orgulloso que me siento de pertenecer a esta región. Amo a mi gente de buen corazón y trabajadora. Amo nuestras tradiciones, nuestra comida, nuestra arquitectura, nuestra música, nuestra literatura. Amo mi infancia rodeada de naturaleza en nuestra finca cafetalera. Puedo hacer que parezca un lugar ideal, pero sé que hay desigualdades, desempleo, corrupción, etc. Sin embargo, soy romántico cuando se trata de este lugar, confío en que podamos seguir mejorando y preservando nuestro patrimonio. Entonces, Aswin, trato de leer mucho desde el lugar donde vives. He consultado un poco sobre su historia, leo noticias de vez en cuando y, por supuesto, las diferencias son obvias, empezando por el clima, pero tengo este sentimiento de comprensión. Estoy totalmente segura que una vez que visite Chennai, India en general, me enamoraré de muchas cosas. No puedo esperar a visitar el Templo Kapaleeswarar, o sorprenderme con modales indios que podrían hacer volar mi mente colombiana, y comer, por supuesto. Extraño tu comida con todo mi ser. :)
Aswin: Yo también extraño mucho la comida colombiana. Pereira seguro que suena como una ciudad maravillosa. Y también la región alrededor de Manizales, Armenia. Toda la naturaleza y los paisajes, es maravilloso escucharlos. Y como dijiste, estar en un lugar con buena economía, naturaleza y cultura es vital. Nos ayuda a convertirnos en una persona integral, dándonos acceso a las cosas esenciales. Me alegra que nuestras dos regiones sean así. Lo que sin duda extrañaré de Chennai será mi familia y también la diversidad en casi todo. La ciudad tiene muchos turistas internacionales, gente de diferentes estados que hablan diferentes idiomas que vienen a ganarse la vida y una gran variedad de comida, música, arte, literatura y cultura. Incluso la arquitectura es de diferentes épocas; que van desde la arquitectura Pallava de hace más de 13 siglos hasta la arquitectura británica de los últimos siglos. Además de ser la ciudad más segura del país, Chennai también se considera la capital de la salud de la India y constantemente se ubica como uno de los mejores lugares para experimentar comida, arte y cultura exquisitos en el mundo. La comida de nuestra región, como decía Luisa, no tiene rival. No puedo imaginarme vivir sin la comida tradicional del sur de la India. Por suerte para nosotros, el mundo está más globalizado que nunca, lo que hace que sea más fácil conseguirlos sin importar a dónde vayamos. El clima es bastante caluroso y húmedo durante todo el año, a excepción de las lluvias monzónicas. Supongo que ya estoy acostumbrado al clima cálido. Por eso me resulta difícil manejar lugares extremadamente fríos. Hablando de Chennai, definitivamente tengo que mencionar Marina Beach. Marina Beach tiene la segunda costa más larga del mundo, con una extensión de 13 kilómetros. ¡Suficiente para todos aquí! Y como dijiste Luisa, el templo Kapaleeswarar es otra atracción famosa de la ciudad. Otro lugar histórico es el Templo de la Orilla en Mahabalipuram, que data de los siglos VII y VIII d.C. Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con muchas tallas hechas de piezas individuales de piedra. Esto incluye uno de los relieves de piedra más grandes del mundo.
Luisa: Espera, ¿qué es un relieve en piedra?
Aswin: Un relieve de piedra es una piedra, no la mueves a ninguna parte, pero la usas tal como está en ese lugar para crear obras de arte a partir de eso.
Luisa: Entonces es un templo hecho de piedra.
Aswin: Sí, muchos templos, no sólo uno.
Luisa: ¿Has estado allí?
Aswin: Sí, varias veces. Incluso en mi primer año de arquitectura, íbamos allí para analizar el sitio y hacer dibujos en vivo. Super guay. Creo que lo que siempre nos ha intrigado a Luisa y a mí es la diversidad de nuestras culturas y países. Como somos seres naturalmente curiosos, siempre queremos explorar y aprender más todo el tiempo. Nuestra relación intercultural nos ha brindado esta oportunidad de recorrer continentes y culturas. ¡Y ciertamente estoy agradecido por eso!
Luisa: Sabes, es muy interesante lo que mencionas porque a veces pensamos que necesitamos tener un compañero para poder conocer estos lugares, pero estoy segura que hay mucha gente que estaría dispuesta a disfrutar de esta diversidad por sí mismos. Realmente espero que puedan encontrar esto útil. Quiero decir, todavía somos jóvenes, todavía estamos llenos de energía, esperanzas y sueños, y si de alguna manera podemos ser contagiosos, sería increíble. De hecho, este es el episodio final de nuestra primera temporada. ¡Esperamos verte nuevamente en la próxima temporada de nuestro podcast, que se revelará pronto en nuestras plataformas de redes sociales!
Aswin: Gracias a todos los que nos han apoyado en este viaje hasta ahora. Estamos ansiosos por volver a la mesa de dibujo y crear episodios más emocionantes para que todos ustedes aprendan y se conecten con las culturas. Entonces, cuéntanos qué te gustó más de nuestra primera temporada y también las cosas que crees que podemos mejorar enviándonos un mensaje a @masalaofcultures en Instagram, TikTok y YouTube.
Nandri. Vanakkam. நன்றி வணக்கம்.
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